除夕的由来与相关习俗

除夕，又称大年夜、除夜、岁除、大晦日，指每年农历全年最后一天，它与春节（正月初一）首尾相连，是一年之中人们除旧布新、祈福禳灾的日子。

除夕的日期会因为历法而有所不同。传统上汉字文化圈以农历作为历法，由于农历十二月多为大月，有三十天，所以又称为大年三十、年三十、年三十晚、年三十夜、三十暝（闽南语）；而十二月小月时为廿九日，有些地区又会改称二九暝；日本在明治维新之后改用格里历，但他们是将原有农历年（旧正月）的习俗提前至西历元旦，所以现在日本的除夕（大晦日）是格里历12月31日；而在中国，统治者曾于1929年1月1日起，全国使用公历，一度废除农历和禁过农历年，强逼民众把过年的习俗改为于公历新年进行，官方也就把除夕改为公历12月31日，但民间并未严格遵从，到中华人民共和国成立后，才正式恢复农历年。

除夕时，人们会一家团聚，并有守岁的习俗，在中国、日本、越南，家中的长辈会发给晚辈压岁钱，韩国近代也受汉字文化圈其他地区影响而有了发压岁钱的习俗。而中国南方和越南一些地区会有年宵市场（或称花市）。

起源
除夕的起源可追溯至先秦时期的逐除。据《吕氏春秋·季冬记》记载，古人在新年的前一天用击鼓的方法来驱逐“疫疬之鬼”，这就是“除夕”的由来。最早提及“除夕”这一名称的，是西晋周处撰著的《风土记》 。

风俗
年夜饭
年夜饭，又称围炉。南方称为团年饭、团圆饭，是农历除夕（每年最后一天）的一餐，目的是在过年前一家团聚并共度新春，传统上年夜饭多在除夕祭祖后食用。
贴春联
春联，也叫“门对”、“春贴”、“对联”、“对子”，属于楹联的一种，是一种独特的文学形式。它以工整、对偶、简洁、精巧的文字描绘时代背景，抒发美好愿望，是中国特有的文学形式。
贴窗花和福字
在民间，人们喜欢在窗户上贴上各种剪纸--窗花，来烘托节日气氛。
人们还喜欢在屋门上、墙壁上、门楣上贴上大大小小的“福”字。寄托了人们对幸福生活的向往，对美好未来的祝愿。
贴年画
年画是中国画的一种，始于古代的“门神画”。清光绪年间，正式称为年画。
燃爆竹
春节放鞭炮，是中国人民过春节，迎新年的传统习俗之一。
祭祖
中国很多地区有在除夕祭祖的风俗，称为送年食。上坟时间一般在除夕的下午，人们把做好的年夜饭，送到亡故亲人的坟上，让亡故的亲人与生者一起享用除夕夜的美食，从而寄托人们对亡故亲人的哀思。
压岁钱
压岁钱古称“厌胜钱”、“压胜钱”、“压崇钱”、“押岁钱”等。长辈将事先准备好的钱分给晚辈，意思压住邪祟，因为“岁”与“祟”谐音，晚辈得到压岁钱就可以平平安安度过一年。
熬年守岁
守岁，就是在旧年的最后一天夜里不睡觉，熬夜迎接新一年的到来的习俗，也叫除夕守岁，俗名“熬年”。

饮食特色
中国北方
中国北方人菜色中常包括水饺、鱼、年糕、长年菜等。因为水饺状似金元宝，有富贵之意；鱼这道菜不能吃完，因为在汉语中“鱼”和“余”同音，有“年年有余”的吉祥意思；年糕则有“年年高升”之意；吃长年菜则有长寿的意涵。
中国南方
华南多有鸡、年糕、烧肉、发菜、蚝豉等，因为“发菜蚝豉”与“发财好市”谐音。江南的典型年夜饭必有鱼，丰盛汤锅。
在厦门，血蚶是人们每年除夕年夜饭上必不可少的一道菜肴。关于除夕吃血蚶的说法一：人们把蚶壳看作两扇“门”，血蚶肉即为“元宝”，吃血蚶也就是开门见宝新年行大运。说法二：中国古代的货币起源就是贝壳，年夜饭上吃血蚶，意味着在新的一年能赚大钱。一般情况下，吃完的血蚶壳不能扔掉，要把吃完的血蚶壳扫在一起后堆放在床底下，直到农历大年初三后才能倒掉。如此这般，才能蓄财不外流，来年财源滚滚来。

节日禁忌
古时除夕有很多禁忌。如忌言鬼、死、杀等不吉字眼、忌打碎碗碟，忌恶声谩语，忌随地便溺，忌泼污水、灯油于地等。

相关传说
传说古时候有个凶恶的怪兽叫“夕”，人们遭受这种最凶猛的野兽威胁，它每到岁末便出来害人，后来人们发现，夕怕三种东西，红颜色、火光、响声。于是每年最后一天，人们便在自家门上挂上红颜色的桃木板，门口烧火堆，夜里通宵不睡，敲敲打打。“夕”闯进村庄，见到家家有红色和火光，听见震天的响声，吓得跑回深山，再也不敢出来。夜过去了，人们互相祝贺道喜，大家张灯结彩，饮酒摆宴，庆祝胜利。于是每年的年三十晚上，家家户户贴红春联，燃放爆竹，来驱除夕兽，以求新的一年安宁。这种习俗从此流传下来，年三十晚上便称为除夕。